JR富士駅から身延線で北上すること約35分。芝川の清流沿いに車で10数分走ると、富士山西山本門寺の黒門が見えてくる。門をくぐると約1.5kmの長い参道が続く。うっそうと茂る老杉に覆われた道は、中世の寺建立の頃からほぼ変わっていないのだろう。道を進むにつれて静謐さが一層際立ってくる。

建立は室町初期の康永3（1344）年。開祖は日蓮の孫弟子にあたる日代。日蓮、日興の流れをくむ富士五山の一つだが、現在は単立寺院となっている。

700年近い時の流れの中で、寺の隆盛は時代の為政者や権力者と深く関わってきた。戦国時代の駿河は、今川家、武田家の支配下で栄えた。江戸時代になると皇女常子内親王の庇護を受け、近衛家など公家、徳川家との深いつながりが続き、長く繁栄を極めた。約3万5千坪の広大な敷地に建つ本堂や宝蔵、鐘楼は、およそ350年前に築かれたと推定され、幾度かの改修を経ながらも当時の面影を今に残している。

所伝には原志摩守宗安は、18代日順と父子の関係にあるともいわれており、また、囲碁の名人本因坊日海と日順とは師弟子の間柄ともみられ、共に本能寺の変に居合わせたことから、当寺に首を運んだという伝説が生まれたのであろうか。真偽の程は分からないが、心引かれる物語だ。

皇室など高貴な方々の霊を祭ることに徹し、本堂や宝物の一般公開はしていない。それ故、時代の波にもまれることなく、中世からの美しい佇まいが残されている希少な古刹だ。境内が黄葉に染まるこの季節、静かに訪れてみたい。

アクセス

富士山西山本門寺

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