鈴木音生さん｜焼津の大学4年生がスポーツクライミングで一躍世界のトップへ

焼津の大学4年生が一躍世界のトップへ

2021年の東京オリンピックで正式種目となり、日本でも人気が高まっているスポーツクライミング。楢﨑智亜ならさき ともあ、安楽宙斗あんらく そらと、野中生萌のなか みほう、森秋彩もり あい
らをはじめ世界で活躍する日本人選手も多い中で、今年急速に頭角を現してきた焼津市の大学生がいることをご存じだろうか。

同競技のうち、登る高さを競うリード競技の世界最高峰の舞台の今季第1戦で初優勝を成し遂げ、現在ランキング1位に立っているのが、静岡県立大学４年生の鈴木音生すずきねお選手（22歳）だ。

登り切れた喜びにハマって

鈴木選手がクライミングを始めたのは9歳のとき。あるとき道具を使って氷や雪の崖を登る「アイスクライミング」を体験する機会があった。 「アイスクライミングをやってみたらとても楽しかった。その頃、自宅近くにクライミングジムが新しくできたこともあり、2歳上の姉と一緒に通うようになりました」（鈴木選手）

地道な積み重ねが花開いた2026年

毎日のようにジムに通う中で、彼の強みである指先の力はさらに磨かれていった。小学校時代から、楽しみながら夢中になって登り続けてきた中で着実に力をつけ、中学生になるとユースの全国大会で徐々に上位に食い込むようになった。

高校3年時の第10回リードユース日本選手権で初めて表彰台に立ち（3位）、大学進学後は国際大会にも積極的に挑戦し、より高いレベルを目指して競技と学業を両立させてきた。

その積み重ねがついに今年花開き、3月にリードジャパンカップで初優勝を果たすと、4月のWCアジア選手権でも優勝。さらに前述の通り5月のワールドシリーズ初戦（中国）で初優勝。2戦目（チェコ）は2位、3戦目（オーストリア）は優勝と快進撃を続けている。

自分で考え、自分で戦略を立てながら

こうして世界のトップアスリートに仲間入りした鈴木選手に、あらためてスポーツクライミングの魅力を聞いてみた。 「登れた時の達成感は子供の頃と変わらないですし、コースが常に変わるので、毎回新鮮な気持ちでトライできます。登る前にルートをイメージし戦略を立てて登るので、頭も使います。実力が上がるほど、他の選手のレベルの高さも実感しますし、本当に奥が深い競技です。」（鈴木選手）

専属コーチはいないため、自分で効率の良い登り方を考え、他の選手の登り方も研究して、試行錯誤を重ねていく。コーチは自分自身だ。小さい頃からスポーツでも勉強でも、辛抱強くコツコツとやり続けてきたことが頭脳やメンタル面の強さにつながっている。

また競技生活を続けるには家族のサポートも必要不可欠だ。県外まで練習に行く際は、母の亜希子さんがクルマで送迎している。家族への感謝の気持ちも、彼が頑張れる大きな原動力となっている。

子どもの頃の純粋な情熱は今も

今年の目標は、ワールドシリーズで年間王者になること。現在はポイントリーダーだが、2位、3位とのポイントが接近しているので、9月と10月に行われる残り2試合が勝負となる。そして、その先には2年後のロサンゼルスオリンピックがある。

「今はオリンピック出場を狙える位置に来ています。なかなか出られる大会ではないので、やっぱり出たいですね。クライミングは東京オリンピックで一度盛り上がりましたが、現在は下火になった気がします。僕がオリンピックで金をメダル取れば、注目度も上がって競技人口が増えていくと思うので、そのためにも頑張りたいです」（鈴木選手）

今年は大学の卒業論文に加え、卒業後の進路も決めなければならない。プロとして競技に専念できるのが理想だが、賞金だけで生活するのは容易ではないので、企業に所属しながら競技生活を続ける道も選択肢に入る。

いずれにしても今まで以上に多忙な日々となるが、クライミングへの情熱は増していくばかりだ。

「以前はワールドカップ優勝が夢でしたが、それを実現しても、次も勝ちたい、世界一になりたいという気持ちは変わりません。これからも引き続き、次の目標、次の目標と頑張っていきたいです」（鈴木選手）

クライミングを始めた頃から、一つの壁を登るたびに次の壁へと挑戦してきた。目指す舞台は世界一を争うレベルへと大きくなったが、次の壁に挑む純粋な熱意は、9歳の頃と少しも変わってはいない。